Une maladie qui suscite crainte et sentiment d'impuissance (2)

Tant le grand public que les aidants ou les professionnels de santé expriment leur peur face au caractère inéluctable de la maladie et à ses conséquences sur l’identité du malade et sur l’entourage. Cette peur se double d’un sentiment d’impuissance. 83% des personnes de plus de dix-huit ans estiment que de plus en plus de personnes sont atteintes de la maladie d’Alzheimer et 64% qu’on ne peut rien faire pour guérir une personne malade. La maladie d’Alzheimer est stigmatisante ; les comportements jugés « déviants » que peuvent avoir les personnes malades semblent constituer une source importante d’exclusion et peuvent conduire l’entourage à éviter les situations d’interaction sociale où des comportements inadaptés pourraient déclencher un sentiment de honte : 31% des personnes interrogées déclarent qu’elles se sentent ou se sentiraient mal à l’aise face à une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer.
Les craintes sont associées à un faible sentiment d’information. Près de 40% des Français s’estiment mal ou très mal informés sur la maladie. A titre de comparaison, 5% des Français s’estiment mal informés sur le tabac, 10% sur l’alcool ou 18% sur le cancer. 79% des personnes interrogées pensent d’ailleurs que les médias devraient parler davantage de la maladie d’Alzheimer ; c’est sur les progrès de la recherche sur la maladie que souhaitent être informés prioritairement les Français.
Pour faire face à leurs peurs, les Français s’en remettent aux pouvoirs publics.

INPES. Perception, connaissances, attitudes et opinions à l’égard de la maladie d’Alzheimer. Résultats d’une étude qualitative auprès de la population générale, des aidants familiaux et des professionnels de santé. Enquête en population générale sur les perceptions, connaissances et opinions vis-à-vis de la maladie d’Alzheimer. Les représentations sociales de la maladie d’Alzheimer. Synthèse de la littérature. AFP, 26 mars 2009. www.inpes.sante.fr, www.agevillage.com, 31 mars 2009. Le Figaro, 25 mars 2009. www.senioractu.com, www.lepoint.fr, 28 mars 2009.