Tuteurs : comment prennent-ils des décisions ? Septembre 2008

L’Institut Berman de bioéthique de l’Université Johns Hopkins de Baltimore (Etats-Unis) a interviewé des tuteurs publics (public guardians) de trois juridictions du Maryland pour étudier le processus de prise de décision concernant les soins et la fin de vie des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ou de maladies apparentées. L’objectif poursuivi par les tuteurs est de prendre des décisions qu’ils pensent être dans le meilleur intérêt de leurs clients. Pour les décisions de santé, leur but est de maximiser la qualité de vie ; pour les décisions de fin de vie, de minimiser la douleur et la souffrance. Le processus de décision est le plus souvent déclenché par un professionnel de santé. La plupart des tuteurs s’appuient sur l’avis d’un consultant médical à disposition de l’ensemble des tuteurs du Maryland. L’avis médical est mis en question lorsque les tuteurs pensent que l’intervention n’est pas dans le meilleur intérêt de leurs clients (insuffisance ou excès de traitement). Les questions les plus difficiles sont soumises à la décision d’un juge.
J Clin Ethics. Taylor HA et al. Deciding in the best interest of clients with dementia: the experience of public guardians.