Tsunami gris : une métaphore dangereuse dans le discours sur le vieillissement ?

« La métaphore du tsunami gris met potentiellement en danger la validité de l’accompagnement des personnes âgées », écrivait Andrea Charise, professeur assistant à l’Université Scarborough de Toronto (Canada) en 2012 : « si les personnes âgées étaient un tsunami dangereux, pourquoi travaillerions-nous à prolonger ou améliorer la qualité de vie de cette population menaçante ? (…) Pour éviter que ce type d’argument logique ne se renforce, nous devons améliorer notre connaissance de la rhétorique pour recadrer le débat public sur le vieillissement, et prendre conscience que le langage imagé véhiculé peut légitimer les préjugés contre les personnes âgées. Le gériatre Michael Gordon invite à une alliance unitaire contre l’âgisme, impliquant médecins, système de santé, médias et culture : « nous devrons alerter les rédacteurs des médias de s’abstenir d’utiliser de tels termes. Mais il faut du temps pour que les médias s’habituent à un changement de langage, comme nous l’avons vu par exemple pour le débat sur la diversité de la population.

www.annalsoflongtermcare.com, 28 juillet 2014.  Charise A. Rising Tide, Grey Tsunami: Charting the History of a Dangerous Metaphor.  Can Geriatr Soc Podcast Series, www.canadiangeriatrics.ca/default/assets/RisingTide_%20GreyTsunami_CGSPodcastSlides.pdf, juillet 2012.   Charise A. “Let the Reader Think of the Burden”: Old Age and the Crisis of Capacity.  Interdisciplinary Studies in the Humanities v. 4, 31 mai 2012. http://arcade.stanford.edu/sites/default/files/article_pdfs/OCCASION_v04_Charise_053112_0.pdf (texte intégral).