Transport vésiculaire

Le prix Nobel de médecine a été attribué aux Américains James Rothman et Randy Schekman et à l’Allemand Thomas Südhof « pour leurs travaux sur le fonctionnement des cellules, ce qui permettrait d’approfondir la connaissance d’affections telles que le diabète ou la maladie d’Alzheimer. Les travaux des trois chercheurs, tous professeurs dans de grandes universités américaines, permettraient de mieux comprendre la façon dont des perturbations dans le système de transport cellulaire contribuent aux maladies neurologiques, au diabète et aux troubles du système immunitaire », explique le comité d’attribution du Nobel. « Le prix Nobel 2013 honore trois chercheurs qui ont élucidé le mystère de la manière dont une cellule organise son système de transport », note l’institut Karolinska de Suède. « Sans cette organisation extraordinairement précise, la cellule sombrerait dans le chaos. » Les trois lauréats, explique l’institut, ont étudié les vésicules, ces petits « sacs » entourés d’une membrane qui se trouvent à l’intérieur des cellules et qui contiennent des molécules diverses (hormones, neurotransmetteurs, enzymes, etc.). Au fil des années, les trois lauréats ont pu découvrir les principes qui permettent d’assurer la livraison du contenu des vésicules « au bon endroit et au bon moment ».

Reuters, 7 octobre 2013.