Terminologie et connotations (3)

Pour le neuropsychiatre Michel Poncet, « l’éponyme maladie d’Alzheimer est actuellement utilisé pour qualifier la quasi-totalité des affections responsables de troubles cognitifs et comportementaux d’installation insidieuse et d’aggravation progressive. Sa sur-utilisation, indéniable, pose des problèmes éthiques qui mériteraient d’être discutés car elle n’est pas sans danger pour la clinique, la recherche clinique, la vision que nous avons des sujets âgés en difficulté, et entraîne depuis quelques années des réactions qui ne sont pas sans poser de problèmes éthiques encore plus évidents. Dans Science et Vie d’octobre 2010 on peut lire un article intitulé Et si la maladie d’Alzheimer n’existait pas ? L’auteur cite bien sûr le livre de Peter Whitehouse et Daniel George destiné lui aussi au grand public, Le Mythe de la maladie d’Alzheimer, ce qu’on ne vous dit pas sur ce diagnostic tant redouté. De tels effets d’annonce sont-ils éthiquement acceptables ? Certainement pas, car leurs conséquences sur ceux et les familles de ceux à qui ce diagnostic a été annoncé peuvent être des plus négatives. Cela est d’autant plus regrettable que l’objectif des auteurs est de nous faire prendre conscience que les troubles cognitifs et les modifications comportementales de nombreux sujets âgés sont liés à différents facteurs physiologiques (le vieillissement cérébral), et pathologiques (les lésions vasculaires) sur lesquels on peut intervenir et ne sont pas le fait de seules lésions dégénératives contre lesquelles on ne peut rien faire aujourd’hui. Il est nécessaire et urgent que ces problèmes de terminologie et ces problèmes liés à la diffusion par les média des savoirs ou plus précisément des croyances, fassent l’objet de réflexions » dans les espaces éthiques.

EREMA. Actualités n°1, Décembre 2010. www.espace-ethique-alzheimer.org. George DR. Overcoming the social death of dementia through language. Lancet 2010 ; 376(9741) : 586-587. 21 août 2010. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20734467. http://mythe-alzheimer.over-blog.com/, décembre 2010. Science et Vie, octobre 2010. Whitehouse PJ et George DR. Traduction Juillerat Van der Linden AC et Van der Linden M. Le mythe de la maladie d’Alzheimer, ce qu’on ne vous dit pas sur ce diagnostic tant redouté. Marseille : Solal, 21 décembre 2009. 390 p. ISBN : 978-2.35327-080-4.