Suicide des personnes âgées (2)

Godefroy Hirsch, médecin généraliste en milieu rural, à la tête de l’équipe d’appui départementale de soins palliatifs de Loir-et-Cher, relève chez les personnes âgées « un sentiment d’inutilité plus prégnant que par le passé », et interroge le regard porté par la société sur la vieillesse : « Les gens nous demandent : “À quoi ça sert ?”, nous disent : “Ça ne vaut plus le coup”.  Aujourd’hui, nous sommes très sensibles à la performance, au potentiel. Dans ce contexte, quelle place réserve-t-on aux vieux ? Certains ont du mal à trouver du sens ».  Pour cet ancien président de la Société française de soins palliatifs (SFSP), les débats sur l’euthanasie et le suicide assisté relancés par François Hollande ne sont pas sans risque. C’est aussi l’opinion du psychiatre Michel Debout de Saint-Étienne : « Il faut faire attention aux messages que l’on adresse : en questionnant la dignité en fin de vie, on pousse certains à se demander s’ils sont vraiment dignes de vivre ». Pour Michèle Delaunay, « l’engagement de François Hollande est de réfléchir aux limites, aux espaces flous de la loi Leonetti. Il y en a. Il y a des confins que la loi doit préciser, dans des situations exceptionnelles. Cela n’a rien à voir avec la banalisation du suicide des personnes âgées, pour lequel j’appelle à redoubler de sollicitude et d’attention ».

www.lacroix.com, 22 et 23 août 2012.