Stress des aidants : intervention psychosociale

L’équipe de Laura Gitlin, du Centre Jefferson de recherche appliquée sur le vieillissement et la santé de l’Université Thomas Jefferson de Philadelphie (Etats-Unis), a mené un essai contrôlé randomisé, auprès de deux cent soixante-douze aidants et personnes atteintes de démence, pour évaluer les effets d’une intervention non médicamenteuse sur le stress des aidants. L’intervention consistait en des contacts à domicile ou par téléphone (jusqu’à onze fois en seize semaines) par des professionnels de santé ayant identifié des déclencheurs potentiel de changement de comportement des personnes malades (tels que la communication, des facteurs environnementaux ou des problèmes médicaux potentiels), et ayant formé les aidants à modifier ces déclencheurs et réduire leur préoccupation. Trois contacts supplémentaires entre seize et vingt-quatre semaines après le début de l’intervention ont permis de renforcer l’adhésion des aidants. A seize semaines, 67.5% des aidants du groupe d’intervention ont déclaré une amélioration du problème de comportement ciblé, contre 48.5% des aidants du groupe témoin, et avoir moins de soucis (upset) avec les problèmes de comportement et être plus confiants dans la manière de les gérer. Les chercheurs observent également, dans le groupe d’intervention, une réduction significative des problèmes de comportement, de la communication négative, du fardeau, de la dépression (53% contre 67.8% dans le groupe témoin) et une amélioration significative du bien-être. Ces résultats sont maintenus à vingt-quatre semaines. Les aidants du groupe d’intervention ont perçu l’intérêt de l’étude davantage que ceux du groupe témoin, notamment pour maintenir la personne malade à son domicile. Les prélèvements biologiques (sang et urine) montrent que 34.1% des personnes malades ont des maladies chroniques non diagnostiquées demandant un suivi médical.

Gitlin LN et al. Targeting and Managing Behavioral Symptoms in Individuals with Dementia: A Randomized Trial of a Nonpharmacological Intervention. J Am Geriatr Soc 2010, 19 juillet 2010. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20662955.