Stimulation cérébrale profonde (1)

L’équipe d’Andres Lozano, chef du service de neurologie du centre médical Montefiore à New York (Etats-Unis) a testé chez l’homme, dans un essai clinique de phase I portant sur six personnes, la technique de stimulation cérébrale profonde chez des personnes atteintes de maladie d’Alzheimer au stade léger. Cette technique neurochirurgicale invasive, qui consiste à stimuler électriquement certaines zones du cerveau à l’aide d’électrodes profondément implantées, au risque de toucher des vaisseaux sanguins, est déjà utilisée dans d’autres maladies neurodégénératives. L’idée de l’employer dans la maladie d’Alzheimer est née par un hasard heureux (serendipity). L’équipe du Dr Lozano testait la technique sur un patient obèse, en essayant de contrôler la zone du cerveau qui régule l’appétit. Les chercheurs ont alors observé que la décharge électrique avait réactivé des souvenirs vieux de trente ans chez la personne malade. Au fil du temps, ils ont constaté une amélioration de ses scores aux tests de mémoire. 

Medline Plus, 13 août 2010. Laxton AW et al. A phase I trial of deep brain stimulation of memory circuits in Alzheimer’s disease. Ann Neurol, 4 août 2010. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20687206. Hamani C et al. Deep Brain Stimulation in Clinical Practice and in Animal Models. Clin Pharmacol Ther, 18 août 2010. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20720537. Hoy KE et Fitzgerald PB. Brain stimulation in psychiatry and its effects on cognition. Nat Rev Neurol 2010; 6(5):267-75. Mai 2010. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20368742.