Soul Journey, de Heff Turner et Sharon Marsden

« Le Voyage de l’âme » est un projet associant un film et une exposition visant à « briser les stéréotypes communs et célébrer la créativité des personnes atteintes de démence », une création de la compagnie britannique Vert de Gris, qui propose des animations en maison de retraite. Plutôt que de recourir à la réminiscence et aux activités fondées sur la mémoire, les animateurs ont développé depuis dix ans des séances hebdomadaires associant chansons, poésie, mouvement et danse autour d’un thème particulier, pour générer un espace stimulant et sécurisant, propice à la conversation, à la relation et à l’expression créative. Par exemple, le thème peut mener à un poème sur l’été, une chanson sur les vacances d’été, et une aquarelle dans les tons jaunes et oranges. Le groupe partagera la lecture, la peinture et le chant pour créer une expérience multiple, intense et riche. « Nous voulons aussi montrer aux familles qu’il est possible de refaire participer leurs proches à la vie en société, qu’ils peuvent le faire et, en un sens, laisser la démence à la porte », explique Jeff Turner, créateur de la compagnie. L’initiative Soul Journey a reçu un financement du Conseil des Arts d’Angleterre. « Une exposition de photos permet aux spectateurs du film de rester plus longtemps dans la salle, de lire les poèmes, de s’approprier le thème, et d’encourager la réflexion à partir de leurs propres expériences », dit Amy Harbour, directrice de la salle municipale de Hebden Bridge. « Le film capture l’essence du voyage de la démence, pour lequel nous ne nous embarquons pas volontiers en tant qu’aidants : nous assistons à la détresse et à la confusion de nos proches, lorsque le paysage qui leur était familier leur devient soudainement étranger », dit Tricia Stead, thérapeute cognitivo-comportementale. « Mais nous affirmons aussi ce qui est toujours présent, incarné dans la personne, que nous pouvons tous partager et apprécier avec nos proches si nous sommes préparés à les suivre dans leur voyage, où qu’il mène. »

J Dementia Care, janvier-février 2017.