Soins palliatifs et démence : qu’en disent les infirmières ?

Deux infirmières du Belfast Health and Social Care Trust et de l’Université de l’Ulster (Irlande du Nord) ont mené une revue systématique de la littérature scientifique infirmière sur la prise en charge de la douleur chez les personnes âgées atteintes de démence, quel que soit le lieu de leur prise en charge. Une analyse thématique inductive permet d’identifier cinq thèmes : les difficultés de diagnostic de la douleur chez les personnes atteintes de démence ; l’inadéquation des outils d’évaluations de la douleur ; les contraintes de temps et la pression de la charge de travail ; le manque de travail d’équipe et de communication interdisciplinaire ; la formation. « Si les infirmières jouent un rôle clé dans une prise en charge efficace de la douleur, en utilisant les outils d’évaluation, l’observation comportementale et le choix de l’analgésique, l’évaluation de la douleur chez les personnes atteintes de démence reste difficile pour les infirmières en raison de la complexité et du caractère individuel des comportements. L’accès à une formation adaptée, la stabilité de l’équipe soignante et une approche standardisée de l’évaluation sont des facteurs clés pour une prise en charge efficace de la douleur chez ces personnes », concluent les auteurs.

Au Japon, l’Institut des sciences médicales de la métropole de Tokyo et l’Ecole infirmière de l’Université de Tokyo ont adapté en japonais un guide canadien pour former le personnel infirmier aux soins de confort chez les personnes atteintes de démence au stade avancé. Une formation des infirmières à l’utilisation du questionnaire de soins palliatifs chez ces personnes a permis une amélioration significative des connaissances et des attitudes des infirmières concernant les soins de fin de vie au stade avancé de la démence.

Burns M et McIlfatrick S. Palliative care in dementia: literature review of nurses’ knowledge and attitudes towards pain assessment. Int J Palliat Nurs 2015; 21(8):400-407. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26312536.