Silver economy : quel enjeu pour la gériatrie ?

« Après des discussions non achevées entre la protection collective et le care (fondé sur une solidarité interpersonnelle), la silver economy semble être une voie alterne qui autorise à poser l’équation de manière différente et moins conflictuelle par rapport à la professionnalisation des métiers du service à la personne. L’émergence de ce secteur provoque des positions contrastées », écrit le Professeur Gilles Berrut, chef de service de médecine aigüe gériatrique au CHU de Nantes et nouveau président de la Société française de gériatrie et de gérontologie (SFGG). « Pour les uns, il s’agit d’un concept facile. Des gadgets seront proposés par un secteur marchand toujours avide d’aubaines qui, à grand renfort de communication bien huilée, crée un segment de marché, ou de consommation, visant un public de seniors aisés. » Pour d’autres, et c’est évidemment le discours institutionnel, ces nouveaux produits et services seront des promoteurs de synergies entre recherche et entreprises nationales et la création de métiers et emplois nouveaux. « Les médecins gériatres et les professionnels paramédicaux de la gériatrie observent ce mouvement de manière dubitative », constate Gilles Berrut. S’agit-il des personnes âgées qu’ils côtoient ou des seniors argentés, est-ce que les gadgets du domicile sont des menaces ou des outils pour améliorer leur qualité de travail, est-ce que les personnes âgées seront in fine bénéficiaires ? Il est trop tôt pour répondre à toutes ces questions. Ce qui semble déjà sûr, c’est la nécessité de convaincre que la recherche et le développement dans ce domaine doivent s’appuyer sur les connaissances, les concepts et le savoir-faire acquis par la discipline de gériatrie ; c’est l’importance de distinguer handicap et vieillissement dans la validation des produits, et, de manière urgente, c’est la nécessité que soient construits avec les gériatres des critères de qualité pour tous les produits et services afin de garantir une qualité de service rendu pour les personnes âgées. »

Berrut G. La silver economy : un enjeu pour les gériatres ? Editorial. Geriatr Psychol  Neuropsychiatr Vieil 2013 ; 11(2) : 116.