« S’accrocher à la personne malade »

Quel est le sens que les aidants afro-américains attribuent aux modifications qu’ils observent chez leurs proches atteintes de la maladie d’Alzheimer ? Allison Lindauer et ses collègues, du Centre Alzheimer de Portland (Oregon, Etats-Unis), ont interrogé onze aidants. Pour ceux-ci, les changements liés aux troubles cognitifs signifient qu’il faut « s’accrocher » (hang on) à la personne malade aussi longtemps que possible. Les aidants reconnaissent que leurs proches, qu’ils valorisent, ont changé mais qu’ils sont toujours là et méritent respect et compassion. « Des valeurs familiales ancestrales, façonnées par l’oppression historique, semblent influencer ces significations. Cela suggère que ces aidants sont centrés sur la personnalité restante des personnes malades, plutôt que sur le deuil des pertes liées à la démence. »

Lindauer A et al. The Meanings African American Caregivers Ascribe to Dementia-Related Changes: The Paradox of Hanging on to Loss. Gerontologist, 6 avril 2015. http://gerontologist.oxfordjournals.org/content/early/2015/04/08/geront.gnv023.abstract.