Royaume-Uni : campagne nationale « les amis de la démence »

Le Premier ministre britannique David Cameron a lancé la campagne nationale Dementia Friends (les amis de la démence), une initiative de la Société Alzheimer britannique visant à changer le regard sociétal porté sur la démence et sur les personnes vivant avec une démence « en changeant la façon dont la nation pense, parle et agit. En 2015, nous voulons qu’il y ait un million de personnes ayant le savoir-faire pour aider à ce que les personnes atteintes de démence se sentent comprises et incluses dans leur communauté ». La Société Alzheimer explique : « la démence peut transformer en combat la vie de tous les jours : beaucoup d’entre nous trouvent facile de faire des courses, aller à la banque ou pratiquer leur activité de loisirs préférée. Mais les personnes atteintes de démence sont confrontées à de nombreux obstacles pour accomplir ces tâches apparemment simples. Des itinéraires qu’elles connaissaient bien peuvent ne plus leur sembler familiers, les horaires de bus deviennent inutilisables, les transactions financières source de confusion, et les groupes sociaux intimidants (daunting). Lorsque le cerveau s’éteint peu à peu, les personnes atteintes de démence ont parfois besoin d’un coup de main (a helping hand) pour la vie quotidienne, afin qu’elles puissent vivre chez elles le plus longtemps possible. Rendons la vie meilleure pour les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. Les études de la Société Alzheimer montrent que presque deux tiers des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer se sentent seules, et près de la moitié déclarent perdre leurs amis suite au diagnostic. Si une personne sur trois est susceptible de développer une démence après l’âge de soixante-cinq ans, il est vital que nous changions ce tableau. Nous savons que les gens, en général, ne souhaitent pas tourner le dos aux personnes atteintes de démence. Cependant, s’ils ne comprennent pas pourquoi ou comment une personne atteinte de démence puisse avoir besoin d’un soutien, il est beaucoup plus difficile d’apporter ce soutien aux personnes malades. En donnant aux gens un nouveau degré de compréhension de sensibilisation, Dementia Friends vise à les rendre acteurs du changement (to empower people to make a difference) ». La Société Alzheimer promet : « nous vous formons à comprendre la démence et comment apporter votre aide, et à vous d’agir pour le reste. Nous voulons des amis de la démence dans chaque commune, dans chaque service hospitalier, à la poste, dans les lieux de culte et dans chaque rue. Notre but est d’atteindre un million de personnes en 2015, et nous avons bon espoir de dépasser cet objectif ».

J Dementia Care, janvier-février 2013. www.dh.gov.uk/health/2012/11/dementia-friends/, 8 novembre 2012.