Robots animaux

Le centre de recherche Riken SRK Collaboration Center et l’entreprise Sumitomo Riko Company Ltd se sont associés pour entreprendre la création d’un robot pouvant suppléer le personnel soignant pour aider les personnes âgées, signale le service de veille de l’Ambassade de France au Japon. Le robot peut aider les patients à se lever, à se tenir debout, à marcher ou encore les porter. Ce robot expérimental, appelé Robear, vise à pallier la pénurie de personnel soignant à venir au Japon, due au vieillissement de la population (près de 40% de la population sera à la retraite d’ici 2060) et la robotique a été érigée en priorité technologique. L’aspect du robot, qui rappelle un ours, a été choisi pour susciter la confiance de l’utilisateur. Il permettrait de soulager le travail des aides-soignants et de les remplacer pour un certain nombre de tâches. La troisième version pèse 140 kg. Le prix de vente de la version expérimentale est de 9.5 millions de yens (environ 70 000 euros), mais ce coût sera probablement diminué en cas de production à l’échelle industrielle. Aux Etats-Unis, Wan-Ling Chang et Selma Šabanović, de l’Université d’Indiana, décrivent deux études in situ de l’usage du robot phoque Paro en maison de retraite, l’une en situation contrôlée, l’autre en interaction libre dans un espace public. Le succès de l’interaction homme-robot dépend de la médiation sociale, du sens individuel que les personnes malades donnent au robot et de facteurs sociaux.

Ambassade de France au Japon. www.bulletins-electroniques.com/actualites/78052.htm, 6 mars 2015. www.francetvinfo.fr/monde/asie/video-robear-l-ours-robot-japonais-qui-aide-les-invalides_832931.html, www.bfmtv.com, www.usine-digitale.fr, 24 février 2015. Chyang WL et Šabanović  S. Studying Socially Assistive Robots in Their Organizational Context: Studies with PARO in a Nursing Home. HRI’15 Extended Abstracts Proceedings of the Tenth Annual ACM/IEEE International Conference on Human-Robot Interaction Extended Abstracts. 227-228. 2015. http://dl.acm.org/citation.cfm?id=2702722.