Représentations de la démence dans les médias

La sociologue Elizabeth Peel, professeur de psychologie et changement social à l’Université de Worcester (Royaume-Uni), s’appuie sur un corpus de trois cent cinquante articles de la presse nationale américaine sur la démence et de données qualitatives recueillies auprès d’aidants de personnes malades. Dans la plupart des journaux, elle identifie un cadre « de panique et de faute » (panic-blame). La démence est représentée en termes catastrophiques : « tsunami », « pire que la mort », juxtaposés à la couverture de changements de comportement individuels et de recommandations de style de vie pour « conjurer » (stave off) la maladie. Contrairement au discours des médias, celui des aidants fait rarement usage de métaphores hyperboliques ou une référence à une quelconque responsabilité individuelle. Pour la sociologue, la présence d’un discours individualiste sur la responsabilité de chacun dans la prévention de la démence est problématique, notamment par rapport à d’autres maladies chroniques pour lesquelles un traitement est disponible.

Peel E (2014). “The Living Death of Alzheimer’s” Versus “Take a Walk to Keep Dementia at Bay”: Representations of Dementia in Print Media and Carer Discourse. Sociology of Health and Illness, 36 (6). 2014. ISSN 0141-9889. https://eprints.worc.ac.uk/2606/.