Repérer la dépression

Les sentiments liés à la dépression, comme la tristesse par exemple, s’expriment différemment chez les personnes âgées que chez les personnes plus jeunes. Le dépressif âgé ne va pas forcément s’exprimer sur ce qu’il ressent », explique Fati Nourhashemi, professeur de médecine interne au gérontopôle de Toulouse. « La dépression va se percevoir via le comportement : cessation d’activités habituelles, refus de voir ses enfants ou petits-enfants, tristesse trop longue après un événement douloureux… Tout cela constitue des alertes. De même, les conséquences somatiques de la dépression sont des signes clairs, en particulier l’amaigrissement. Il faut faire très attention par ailleurs, car l’altération cognitive liée à l’avancée en âge peut être confondue avec des signes de dépression. Dans des stades modérés de démence ou en ce qui concerne la maladie d’Alzheimer par exemple, le diagnostic est plus difficile. » Lors du lancement du kit MobiQual « dépression chez la personne âgée à domicile » en juillet 2013 (projet porté par la Société française de gériatrie et de gérontologie et soutenu par la Caisse nationale de solidarité pour l’autonomie) Michèle Delaunay, ministre déléguée chargée des Personnes âgées et de l’autonomie, a estimé essentielles les démarches visant à « sensibiliser, former et outiller les acteurs de l’aide à domicile au repérage de la dépression  et à inscrire leur intervention dans le cadre de coopérations structurées avec l’ensemble des professionnels du champ médico-social et sanitaire. »

Le Lien, février 2014.