Prothèses auditives : apprendre à réentendre la parole dans le bruit (1)

40 à 66% des personnes âgées de soixante-quinze ans et plus présentent une détérioration significative des seuils auditifs en audiométrie tonale, prédominante sur les fréquences aigües. L’altération encore plus marquée des capacités de discrimination de la parole a des conséquences autant cognitives (défaut de stimulation centrale, focalisation des capacités d’attention) que médicales ou sociales (isolement, dépression) rappelle Mathieu Marx, du service d’otologie-otoneurologie du CHU de Toulouse. Le risque de démence augmente de 27% par tranche de 10 décibels de perte auditive moyenne supplémentaire (Lin F et al, 2011). En France, le GRAPSanté (Groupe de recherche Alzheimer presbyacousie santé) a, dès 2007, souligné un risque multiplié par 2.5 de développer une démence en cas de surdité. « La nature de la relation entre surdité et déclin cognitif reste à préciser, certains y voyant un lien de causalité directe, d’autres identifiant l’isolement provoqué par la surdité comme élément intermédiaire majeur quand on s’intéresse à la fragilité du sujet âgé.  Il n’en demeure pas moins que la prise en charge de la surdité constitue un enjeu majeur quand on s’intéresse à la fragilité du sujet âgé. Ce statut de vulnérabilité globale est caractérisé par sa réversibilité si des moyens thérapeutiques appropriés sont mis en place, et les bénéfices cognitifs d’une réhabilitation de la surdité sont une incontestable piste à explorer pour qui souhaite inverser le processus de constitution de la dépendance », écrit Mathieu Marx. « Cette réhabilitation repose sur la mise en place d’un dépistage systématisé des sujets fragiles atteints de surdité et d’un réseau des spécialistes de la réhabilitation auditive (ORL, audioprothésistes, orthophonistes, tous acteurs dans la collaboration avec le médecin traitant) ». « Mais qui écoute ? » pour faire évoluer la prise en charge de la perte auditive des personnes âgées, s’interrogeait Frank Lin, du département d’ORL et chirurgie de la tête et du cou à l’hôpital Johns Hopkins de Baltimore (Etats-Unis) dans le Journal de l’Association médicale américaine en 2012.

Marx M. Prise en charge de la surdité chez le sujet âgé fragile. Livre blanc Repérage et maintien de l’autonomie des personnes âgées fragiles 2015. La Lettre mensuelle de l’Année gérontologique. Recherche et pratique clinique. Février 2015. Lin FR et al. Hearing Loss and Incident Dementia. Arch Neurol 2011; 68(2): 214–220. Février 2011.  www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3277836/(texte intégral). Vergnon L et Vétel JM. La presbyacousie, un outil : de DVD du GRAPSanté. Rev Gériatr 2014 ; 39(8) : 495-496. www.revuedegeriatrie.fr, octobre 2014. Lin FR. Hearing Loss in Older Adults. Who’s Listening? J Am Med Assoc 2012; 307(11): 1147-1148. Mars 2012. http://jama.jamanetwork.com/article.aspx?articleid=1105096.