Prévalence des démences : tendance à la hausse ou à la baisse ? (6)

 « Le nombre de malades d’Alzheimer en forte hausse », titre Vincent Collen, des Echos, qui précise immédiatement : « le vieillissement de la population explique cette hausse, mais aussi un meilleur diagnostic. » De fait, « la fréquence de la maladie, elle, n’a pas beaucoup augmenté sur la période » : corrigée de l’impact du vieillissement de la population, la prévalence est passée de 2 481 cas pour 100 000 personnes de plus de soixante-cinq ans en 2007 (2.48%) à 2 602/100 000 en 2010 (2.6%), ce qui est dû en particulier aux progrès du repérage et du diagnostic. France Alzheimer rappelle que « le grand public et les professionnels de santé ont été mieux sensibilisés à la pathologie depuis le lancement du plan Alzheimer en 2008 », avec le développement des consultations mémoire. Malgré ces progrès, « dans plusieurs pays, dont la France, on estime que seulement 50% des patients ayant une maladie d’Alzheimer ou une autre démence sont repérés par le système de santé », rappelle l’InVS. Quant aux hospitalisations enregistrées, si elles ont progressé de 24% en trois ans, c’est surtout parce que les professionnels de santé hospitaliers déclarent plus souvent que les malades sont atteints de ces pathologies, souligne Vincent Collen. Selon l’INSERM, la maladie d’Alzheimer et les autres démences sont devenues la quatrième cause de décès en France, après les tumeurs, les pathologies cardiovasculaires et les accidents. La prise en charge à 100% au titre de l’ALD a coûté 1.2 milliard d’euros au régime général de l’assurance maladie en 2011.

Les Echos, 10 septembre 2013.