« Pourquoi sommes-nous dans un tunnel ? »

Celia Watson Seupel écrit dans le New York Times, dans le blog des aidants de personnes âgées The New Old Age, caring and coping, une expérience vécue avec sa mère, atteinte de la maladie d’Alzheimer. La mère et la fille sont en voiture, et la nuit tombe. « Pourquoi sommes-nous dans un tunnel ? » demande la mère. « Où sommes-nous ? ». Avec sa plus belle voix d’ancien professeur d’anglais, elle demande encore : « je veux dire, pourquoi sommes-nous dans ce tunnel ? ». Le comportement de la vieille dame est très différent durant la journée : elle papote et chante en s’extasiant sur le paysage. La journaliste a demandé à Mary Mittelman, du centre Alzheimer de l’Université de New York, pourquoi sa mère était si confuse la nuit. « Elle ne saisit pas tout-à-fait ce qui se passe, et elle n’a pas assez d’indices (clues) », répond la spécialiste. « Rétrospectivement, cela semble évident, mais les paroles de Mary Mittelman ont été une révélation. Soudain, j’ai remarqué que ma mère est constamment à la recherche d’indices. C’est une détective. Chaque fois qu’elle pose une question, je la vois regarder autour d’elle pour trouver la réponse. Son environnement est sa mémoire et son livre préféré. Lorsqu’elle voit les jonquilles, elle sait que c’est le printemps. Lorsqu’elle va chercher le journal, elle sait la date du jour. Lorsqu’elle voit l’obscurité, elle sait qu’elle est perdue ».

http://newoldage.blogs.nytimes.com, 11 mai 2011.