Placement : quelle place pour la personne ?

Dans la rubrique Le sens des mots, le lexique du site de l’Espace national de réflexion éthique sur la maladie d’Alzheimer (EREMA), Armelle Debru, professeur d’histoire de la médecine à l’Université Paris Descartes, et membre du conseil scientifique de l’EREMA, s’intéresse au mot placement. « Lorsqu’il s’agit d’objets, on les range, on les pose, on les place et déplace à sa guise. Mais pour les personnes, la même chose ne nous dit rien de bon. On ne parle de placement qu’en vue d’une institution, en quarantaine, en garde à vue. Le mot est sombre, il implique de la souffrance, de la force, de la contrainte. Celui qui se résout à un placement ne le choisit jamais de gaité de cœur. Quant à celui qui est l’objet d’un placement, que dire d’autre sinon qu’il en est, en effet, l’objet. Ce n’est pas celui qui décide pour soi. On ne se place pas soi-même. Pour cette personne, être placé est en réalité être déplacé. De la place qu’on occupait dans une autre place qu’on vous assigne. Le placé est un déplacé. On appelle ainsi des individus qui sont contraints d’aller vivre dans une autre région de leur pays… à cause de la guerre, des persécutions ou d’une catastrophe écologique. On peut être déplacé individuellement pour une autre raison, sanitaire ou sociale. Mais il en résulte la même chose : on perd sa place, on est sans place, et ce sera bien difficile désormais de trouver sa place. Place vient du latin platea : un espace ouvert, où l’on se rencontre, libre, terrain public – le contraire d’enfermement, de cellule, de couloir. Un placement devrait dès lors s’attacher à procurer sa place propre, c’est à dire son espace, au déplacé. Pour cela, le véritable accueil ne se limite pas à la porte. Il s‘enfonce profondément dans l’intérieur, se poursuit dans le temps. Il retourne l’enfermement vers le monde. Il est compagnie, conversation, considération pour donner à chacun, et au déplacé en particulier, sa place ».

EREMA. Statut juridique de la personne atteinte par la maladie d’Alzheimer placée en établissement. Workshop du 8 décembre 2010. www.espace-ethique-alzheimer.org, mars 2011.