« Personne ne veut de notre père »

A Milwaukee (Wisconsin, Etats-Unis), Richard Petersen, âgé de quatre-vingts ans et atteint de la maladie d’Alzheimer, est au centre d’un labyrinthe juridique. Il a été transféré d’une maison de retraite dans deux hôpitaux, puis dans un service psychiatrique où sa famille l’a retrouvé attaché dans un fauteuil roulant sans veste et sans chaussures. « Personne ne veut de notre père », déclare Jodi, l’une de ses trois filles, le coeur brisé. Agité, il a été hospitalisé d’office en urgence (emergency detention) par décision de justice. Il a contracté une pneumonie lors de cet épisode. La famille a porté plainte. Si la démence relève des soins médicaux et non de la psychiatrie, cette situation n’est pas isolée, déplore Patricia Cavey, avocate spécialisée dans le droit des personnes âgées et conseil de la famille Petersen. Pour Stephanie Sue Stein, directrice du département des personnes âgées du comté de Milwaukee, le problème n’a pas de solution simple : « cette situation est plus fréquente que nous le souhaiterions, particulièrement lorsque les personnes malades ne peuvent pas trouver de lit en psycho-gériatrie ». Des dizaines d’aidants réagissent à cette situation sur le site de Journal Interactive.

Journal Interactive.www.printhis.clickability.com.3 daughters battle health system, legal maze as father fights Alzheimer’s. 10 mars 2010.