Perception esthétique : peintures abstraites

« L’expérience esthétique à travers l’art offre une fenêtre pour l’étude des émotions », expliquent Claire Boutoleau-Bretonnière, du département de neurologie du CHU de Nantes, et ses collègues du centre mémoire de ressources et de recherches (CMRR). Les personnes atteintes de la forme comportementale de la démence fronto-temporale présentent une altération précoce du traitement des émotions. Les chercheurs ont conçu un test neuropsychologique informatique, utilisant trente-deux peintures abstraites, afin d’évaluer l’intégrité des émotions de ces personnes. Ont été évaluées l’appréciation consciente et explicite des émotions (jugement esthétique : beau ou laid), la pertinence émotionnelle (affectée ou non par le tableau), la réaction émotionnelle (choix des adjectifs et excitation), et le traitement inconscient de l’émotion. Quinze personnes atteintes de démence fronto-temporale ont été comparées à quinze personnes d’un groupe témoin sans troubles cognitifs. Les personnes malades se déclarent « peu touchées » par les peintures. Le jugement esthétique est très différent entre les deux groupes : les peintures sont jugées laides (biais esthétique négatif) et désagréables (biais émotionnel négatif), plus souvent par les personnes malades que par les personnes du groupe témoin. Les personnes malades choisissent plus souvent le mot « triste » et rarement le mot « joyeux ». Pour les chercheurs, ces résultats suggèrent que ces personnes atteintes de la forme comportementale de la démence fronto-temporale sont capables d’émettre un jugement esthétique, mais présentent des difficultés d’abstraction résultant des déficits des processus cognitifs. Elles ont aussi des difficultés en termes de processus émotionnels, avec la perte de la capacité à ressentir une émotion liée à une œuvre d’art, perte associée aux troubles du comportement. 

Boutoleau-Bretonnière C et al. Ugly Aesthetic Perception Associated with Emotional Changes in Experience of Art by behavioural variant of Frontotemporal Dementia Patients. Neuropsychologia, 2 juin 2016.

www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0028393216302007.