Perception des odeurs

Les molécules odorantes, inspirées par le nez, parviennent directement à la muqueuse olfactive, située au sommet des fosses nasales. C’est la voie orthonasale. Une deuxième voie, rétronasale, amène vers la muqueuse olfactive des molécules aromatiques libérées dans la bouche par les aliments. Le traitement du signal olfactif est très particulier : les neurones provenant du bulbe olfactif transmettent le signal directement au cortex olfactif, sans passage par le thalamus. Anatomiquement, le cortex olfactif est situé à proximité de l’amygdale (zone impliquée dans les émotions) et de l’hippocampe (zone impliquée dans la mémorisation).

Cygler M. Atlas. Comment fonctionnent nos sens. La Recherche 2013 ; 477 : 38-40. Juillet-août 2013.