Nouvelle cible thérapeutique

L’équipe de Patrick Mehlen, du laboratoire Apoptose, cancer et développement (CNRS/Université Lyon 1/Centre anticancéreux Léon Bérard) travaille sur différentes molécules impliquées dans la régulation des cancers. Elle a découvert que la nétrine-1, une protéine connue pour intervenir à la fois au cours du développement du système nerveux et dans la régulation des cancers, est capable de se lier au récepteur membranaire neuronal du précurseur de la protéine bêta-amyloïde. Des études in vitro ont permis aux chercheurs d’observer que la présence de nétrine-1 dans le milieu extracellulaire et sa fixation au récepteur APP inhibent la formation du peptide toxique beta amyloïde. En collaboration avec le Buck Institute for Age Research , (Novato, Etats-Unis), ils ont ensuite travaillé in vivo chez la souris. Une injection cérébrale de nétrine-1 permet non seulement d’inhiber la formation du peptide amyloide dans le cerveau des souris malades mais aussi de rétablir des capacités cognitives initialement perdues. La nétrine-1 pourrait donc constituer un candidat médicament potentiel pour traiter la maladie d’Alzheimer. Pour exploiter ces résultats, un brevet entre le CNRS et le Buck Institute a été déposé en février 2006 et une licence cédée à une société américaine spécialisée dans les maladies dégénératives (NTI Corp.) en mars 2008. Une collaboration entre NTI, le Buck Institute et le CNRS cherche aujourd’hui à développer un mimétique de la nétrine-1, c’est-à-dire un composé structurellement identique qui mimerait son activité, comme médicament anti-Alzheimer.
www2.cnrs.fr , 2 février 2009. Cell Death and Differentiation. FC Lourenc et al. Netrin-1 interacts with amyloid precursor protein and regulates amyloid-b production. Janvier 2009.