Nouveaux échecs thérapeutiques

Le laboratoire pharmaceutique américain Merck abandonne une partie des essais en cours sur le verubecestat, un traitement expérimental contre la maladie d’Alzheimer au stade modéré. Un comité externe a révélé qu’il n’y avait « pratiquement aucune chance d’obtenir un effet clinique positif », a expliqué le laboratoire. Le verubecestat réduit la présence de protéines toxiques bêta-amyloïdes dans le cerveau en bloquant l’enzyme bêta-sécrétase 1 (BACE1). Le laboratoire continue ses recherches sur des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer à un stade plus précoce. Il y a trois mois, Eli Lilly, autre laboratoire américain, avait abandonné un autre traitement expérimental (un anticorps monoclonal dirigé contre la protéine bêta-amyloïde) après des essais non concluants.

Le laboratoire danois Lundbeck a annoncé l’échec de sa molécule idalopirdine dans les deux derniers essais de phase III (à grande échelle chez l’homme). Cette molécule bloque sélectivement un récepteur de la sérotonine (un neurotransmetteur endogène), qui est abondant dans l’hippocampe et d’autres régions du cerveau impliquées dans la cognition et l’apprentissage.

www.lapresse.ca/sciences/medecine/201702/15/01-5069694-alzheimer-merck-abandonne-certains-essais-sur-un-traitement-experimental.php, 15 février 2016. Alzheimer Europe Newsletter, février 2017.