« Ne maudissez pas l’obscurité, allumez une bougie ! » (mantra japonais)

Au Japon, M. Yamamoto, postier, évoque son expérience d’aidant. Sa femme Kimiko, infirmière, a appris en 2009 qu’elle était atteinte de démence, à l’âge de cinquante-sept ans. Il s’est préparé à son futur rôle d’aidant en suivant une formation certifiante. « Kimiko a souhaité participer à la vie de la cité autant que possible », écrit M. Yamamoto. « En 2011, elle a commencé à travailler comme infirmière en accueil de jour avec l’assistance du personnel. C’était important pour elle d’avoir un rôle social pour rester en bonne santé physique et mentale. Mais, la maladie se développant, Kimiko a dû arrêter ce travail en 2013. Elle a perdu confiance en elle et cela l’a rendue dépressive. J’ai pris ma retraite de la poste et j’ai commencé à travailler pour l’accueil de jour où allait Kimoko. Là, nous avons rencontré d’autres malades jeunes. Ils nous ont dit qu’ils voulaient vraiment jouer un rôle dans la ville, mais il n’y avait pas beaucoup d’opportunités. Ils étaient encore jeunes, capables de travailler, et je comprenais leur frustration à travers la propre expérience de Kimiko. J’ai commencé le projet de trouver des contrats de travail pour les malades jeunes, en jardinage par exemple, avec la coopération des habitants. Même s’ils gagnaient peu, les malades jeunes et leurs familles étaient ravis de se sentir inclus dans la collectivité. M. Yamamoto s’est impliqué dans l’association Alzheimer locale, dans les activités auprès des hommes malades, des groupes de parole et des campagnes de sensibilisation auprès des écoles, des centres communaux et des professionnels du secteur sanitaire et social. L’association Alzheimer locale a ouvert un café Alzheimer, et Kimiko en est l’animatrice. Agir au lieu de subir : c’est le sens du mantra japonais « Ne maudissez pas l’obscurité, allumez une bougie ! » [dans l’hindouisme et le bouddhisme, un mantra est un mot ou un son répété qui aide à la concentration ou à la méditation].

ADI Global Perspective, décembre 2014.