Micro-vaisseaux cérébraux : un nouveau mécanisme de réparation (1) Juillet 2010

A la différence des gros vaisseaux, les micro-vaisseaux sont encore insuffisamment connus. L’occlusion des micro-vaisseaux cérébraux est un phénomène courant, se produisant tout au long de la vie. Lorsque ces vaisseaux se bouchent (thrombose), des forces hémodynamiques et le système de fibrinolyse permettent une recanalisation, afin d’éviter la rupture de circuits cérébraux et des déficits fonctionnels importants. La réparation doit avoir lieu dans les vingt-quatre à quarante-huit heures. L’équipe de Jaime Grutzendler, du service de neurobiologie de l’Ecole de médecine Feinberg à l’Université Northwestern de Chicago (Illinois, Etats-Unis), viennent d’identifier, chez la souris, un mécanisme jusqu’alors inconnu de réparation des micro-vaisseaux par plasticité micro-vasculaire : la moitié des micro-bouchons, notamment ceux constitués de cholestérol, qui ne peuvent pas être dissous comme les caillots sanguins par le système fibrinolytique, est évacuée à travers les parois des capillaires. Ceux-ci forment rapidement une enveloppe membranaire autour des micro-embolies, lesquelles sont résorbées par extravasation en deux à sept jours. Chez les souris âgées, ce processus est ralenti de 30% à 50%, ce qui conduit à une hypoxie persistante des tissus (apport réduit d’oxygène par le sang), à des dommages synaptiques et à la mort neuronale. Ce mécanisme protecteur complexe est régulé par une enzyme, la métalloprotéase matricielle 2-9, impliquée par ailleurs dans le développement des vaisseaux sanguins et l’accident vasculaire cérébral.

Nature. Lam CK et al. Embolus extravasation is an alternative mechanism for cerebral microvascular recanalization. 27 mai 2010. www.feinberg.nothwestern.edu, 28 mai 2010. nih.gov, 26 mai 2010.