Maltraitance : Mickey Rooney

Mickey Rooney a fait l’une des plus longues carrières de l’histoire du cinéma, devenant célèbre dans les années 1930 comme enfant star, et tournant fréquemment auprès de Judy Garland.  Il a reçu un Oscar en 1938. Il a aujourd’hui quatre-vingt-dix ans. Il vient de témoigner devant la commission spéciale sur le vieillissement du Sénat de la maltraitance dont il est victime depuis des années. Il accuse son beau-fils de l’intimider, de le harceler, de bloquer l’accès à son courrier, de le priver de médicaments et de nourriture, et même d’avoir vendu la célèbre statuette de son Oscar. « On m’a pris mon argent et on l’a mal dépensé. Quand je demandais de l’information, on me la refusait. J’étais littéralement laissé impuissant ». Il a souffert en silence pendant des années : « je ne pouvais pas rassembler le courage de chercher l’aide dont j’avais besoin », explique-t-il. S’adressant aux victimes de maltraitance, il a déclaré : « s’il vous plaît, pour vous-même, arrêtez ce cycle de mauvais traitements, et ne vous permettez pas que l’on vous réduise au silence plus longtemps ». Il a obtenu une décision judiciaire confiant le contrôle de ses affaires à un avocat de Los Angeles, et ordonnant à son beau-fils de ne pas s’approcher à moins de cent mètres de lui ou de sa maison. Un rapport du Government Accountability Office estime que 14% des personnes âgées américaines ont subi une forme ou une autre de maltraitance (notamment financière, physique, par négligence) en 2009. Il s’agit d’une sous-estimation de la situation réelle, de nombreuses personnes restant isolées, ou ayant honte de leur situation.

Après l’audition de Mickey Rooney, le président de la commission sénatoriale Herb Kohl a déposé une proposition de loi visant à créer un Bureau de la Justice pour les personnes âgées, qui aiderait à coordonner la réponse pénale pour les agissements de maltraitance chronique des personnes âgées. 

www.reuters.com, 3 mars 2011. www.bloomberg.com, 3 mars 2011. www.femalefirst.co.uk, 4 mars 2011.