Maladie d'Alzheimer : quels programmes de prévention à dix ans ?

Selon l’Institut du vieillissement de l’Université de Pennsylvanie (Philadelphie, Etats-Unis), la maladie d’Alzheimer est emblématique des défis posés par un vaste ensemble de maladies chroniques liées au vieillissement et qui impliquent des soins et de l’accompagnement à forte intensité de main d’oeuvre et coûteux. Le collectif de chercheurs propose une campagne nationale de prévention pour les dix prochaines années (Campaign to Prevent Alzheimer’s Disease by 2020), visant à créer « un nouveau paradigme » pour la planification et le soutien à des réseaux mondiaux de recherche collaborative en vue de développer de nouvelles technologies de détection précoce et de traitement des déficits cognitifs et moteurs liés au vieillissement. Selon les auteurs, les programmes conduits depuis 1978 par les organismes fédéraux de financement, l’Institut national du vieillissement (NIA) et les Instituts nationaux de la santé (NIH) ont apporté une contribution significative à la connaissance et à la prise en charge de la maladie (création de centres Alzheimer dans les universités, registre de la maladie d’Alzheimer, étude collaborative Alzheimer’s Disease Cooperative Study, programme de découverte de médicaments, centre national de coordination Alzheimer, banque de cellules, programme de neuroimagerie ADNI). Mais ces programmes ne sont plus adaptés aux défis posés par la maladie d’Alzheimer. Le programme de prévention proposé pour 2020 propose d’améliorer l’efficacité de ces programmes par une meilleure coordination et des économies d’échelle, et en soutenant non seulement la recherche biomédicale, mais aussi des démonstrations de l’efficacité d’interventions dans la prévention, les soins, l’accompagnement, la formation et l’identification des personnes malades à haut risque de développer une maladie d’Alzheimer, et qui seraient susceptibles de bénéficier de traitements spécifiques.

Alzheimers Dement. Trojanowski JQ et al. Design of comprehensive Alzheimer’s disease centers to address unmet national needs. Mars 2010.