Maladie d'Alzheimer et obésité : quel rapport ? Mai 2010

Une variation génétique dans un gène lié à l’obésité (FTO, fat mass and obesity), porté par plus d’un Américain sur trois, est associée à une réduction de 8% du volume des lobes frontaux du cerveau, et de 12% dans les lobes occipitaux. Ces différences ne sont pas attribuables à des différences de taux de cholestérol, d’hypertension, ou du volume de matière blanche, et sont associées à une atrophie cérébrale structurale chez les personnes âgées porteuses du gène muté. C’est ce que montre une étude portant sur deux cents personnes sans troubles cognitifs, âgées de cinquante-cinq à quatre-vingt-dix ans, dans cinquante-six centres participant au programme de neuroimagerie de la maladie d’Alzheimer (ADNI-Alzheimer’s Disease Neuroimaging Initiative).Selon Paul Thompson, professeur de neurologie à l’Université de Californie à Los Angeles, cette perte de volume augmente le risque de développer une maladie d’Alzheimer en réduisant la réserve neuronale, qui compense la neurodégénérescence. Les accidents vasculaires cérébraux aboutissent au même effet. Le variant du gène FTO, porté par 46% des personnes en Europe de l’Ouest, est associé à un poids supérieur de 1.2 kg et un tour de taille supérieur à 1 cm en moyenne chez les adultes.

Proc Natl Acad Sci USA. HO AJ et al. A commonly carried allele of the obesity-related FTO gene is associated with reduced brain volume in the healthy elderly. 19 avril 2010.