L’odeur des pieds qui transpirent : y être indifférent ou non

Une étude a été menée par Samir Datta, du centre Mémoire et vieillissement du Centre médical de l’Université de Californie à San Francisco (Etats-Unis), auprès de vingt personnes atteintes de la forme comportementale de la démence fronto-temporale et dix-sept personnes du même âge sans troubles cognitifs. Les chercheurs ont présenté aux deux groupes des odeurs plaisantes, déplaisantes ou neutres, en leur décrivant à l’avance ce qu’elles allaient sentir, pour observer le plaisir ou l’aversion. Les participants des deux groupes présentent une réponse similaire aux odeurs plaisantes ou déplaisantes. Mais les personnes atteintes de démence fronto-temporale ont moins d’aversion envers les odeurs déplaisantes, dans leurs réponses comportementales et physiologiques. Pour les chercheurs, ces résultats suggèrent une sensibilité réduite de ces personnes malades aux stimuli olfactifs négatifs. Ces comportements sont associés à des régions cérébrales impliquées dans le traitement de la récompense et de la punition.

Datta S et al. Indifference to Sweaty Feet: Reward Deficits in Behavioral Variant Frontotemporal Dementia Include Insensitivity to Negative Stimuli. Neurology 2016 ;  86 (16) SP5.196. 5 avril 2016. www.neurology.org/content/86/16_Supplement/P5.196.short.