Lire les émotions sur le visage

« La nature des troubles comportementaux [désinhibition précoce, comportement stéréotypés ou rituels précoces, hyperoralité, indifférence à la présentation de soi…] et le manque d’empathie sont des caractéristiques cliniques permettant de distinguer la forme comportementale de la démence fronto-temporale et la maladie d’Alzheimer », écrivent Emre Bora et ses collègues, du centre de neuropsychiatrie de Melbourne (Australie). Dans une méta-analyse de dix-neuf études portant au total sur six cents personnes, les chercheurs soulignent que la reconnaissance des émotions faciales est significativement réduite dans la forme comportementale de la démence fronto-temporale par rapport aux personnes sans troubles cognitifs et par rapport aux personnes atteintes de maladie d’Alzheimer. Ce déficit de reconnaissance est particulièrement sévère pour les émotions négatives telles que la colère et le dégoût. La seule émotion qui reste reconnue sur les visages est la joie (happiness).

Bora E et al. Meta-Analysis of Facial Emotion Recognition in Behavioral Variant Frontotemporal Dementia: Comparison With Alzheimer Disease and Healthy Controls. J Geriatr Psychiatry Neurol, 6 avril 2016. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27056068.