Les plaques amyloïdes : une condition nécessaire, mais pas suffisante de la maladie d’Alzheimer

L’étude Insight-preAD (Investigation of Alzheimer’s predictors in subjective memory complainers – pre Alzheimer’s disease), coordonnée par Bruno Dubois, vise à observer chez 318 personnes âgées de plus de 70 ans, bien portantes et sans troubles cognitifs à l’inclusion, les facteurs de développement de la maladie d’Alzheimer.  Cette étude montre, à 30 mois de suivi, que la présence de lésions amyloïdes n’a pas d’impact sur la cognition et le comportement des personnes qui en sont porteuses. Seules 4 personnes ont progressé vers la maladie d’Alzheimer. « Cela confirme que les plaques amyloïdes sont bien une condition nécessaire, mais probablement pas suffisante de la maladie d’Alzheimer », explique le Pr Dubois. À leur entrée dans l’étude, elles présentaient des facteurs prédictifs, comme un âge plus avancé, une concentration de lésions amyloïdes plus élevée et un volume hippocampique diminué. Ces résultats suggèrent l’existence de mécanismes de compensation chez les sujets porteurs de ces lésions. La progression vers la maladie d’Alzheimer de ces patients âgés en moyenne de 76 ans est donc faible, ce qui témoigne d’une réserve cognitive importante pour ce type de population. L’électroencéphalogramme (EEG) montre, chez les patients porteurs de lésions, une modification de l’activité électrique des régions antérieures du cerveau, notamment frontales. Cette modification de la dynamique cérébrale s’amplifie au fil du temps, explique le Pr Dubois, elle est corrélée au maintien des fonctions cognitives. » « On peut même espérer que, pour certains, cette compensation durera jusqu’à leur mort », glisse le Pr Philippe Amouyel, professeur de santé publique au CHU de Lille et directeur de la Fondation Plan Alzheimer. Poursuivre le suivi est donc nécessaire pour déterminer si ces observations se vérifient toujours après une plus longue période, expliquent les chercheurs. Un nouveau point d’étape sera fait en 2022. Ces travaux sont soutenus par le Ministère de la Recherche (Investissement d’avenir), par la Fondation Plan Alzheimer et par le laboratoire Pfizer.

Dubois B et al. Cognitive and neuroimaging features and brain β-amyloidosis in individuals at risk of Alzheimer’s disease (INSIGHT-preAD): a longitudinal observational study. Lancet Neurol, 27 février 2018. www.thelancet.com/pdfs/journals/laneur/PIIS1474-4422(18)30029-2.pdf. www.sorbonne-universite.fr/newsroom/presse/etude-insight-pread, 1er mars 2018. www.lequotidiendumedecin.fr/actualites/article/2018/02/28/la-plaque-amyloide-ne-fait-pas-toujours-la-maladie-dalzheimer_855561, 28 février 2018.

http://sante.lefigaro.fr/article/alzheimer-comment-le-cerveau-parvient-a-compenser-pendant-des-annees/, 2 mars 2018.