Les personnes atteintes de troubles cognitifs peuvent-elles contrôler les pompes analgésiques ?

Sous quelles conditions des personnes âgées atteintes de troubles cognitifs ou de démence peuvent-elles utiliser les pompes analgésiques contrôlées par le patient (PCA-patient-controlled analgesia), considérées comme une technologie de référence en termes de lutte contre la douleur post-opératoire ? Des cliniciens du service de médecine du Collège médical Weill-Cornell (New York, Etats-Unis) ont étudié une série de dix cas de personnes hospitalisées en gériatrie ou en chirurgie orthopédique. L’évaluation cognitive de la vigilance (alertness) et de l’orientation doit être couplée à l’évaluation fonctionnelle pour identifier les patients qui auraient des difficultés à utiliser les pompes PCA. Une fois l’analgésie contrôlée par le patient installée, les cliniciens doivent vérifier régulièrement l’utilisation de l’instrument et s’assurer de sa mauvaise utilisation éventuelle. Des fluctuations rapides de l’état cognitif ou fonctionnel peuvent amener à adopter une stratégie plus flexible de lutte contre la douleur.

J Opioid Manag. Licht E et al. Can the cognitively impaired safely use patient-controlled analgesia ? Septembre-octobre 2009, reçu le 30 novembre 2009.