Les médicaments symptomatiques de la maladie d’Alzheimer recommandés par le NICE

Au Royaume-Uni, le National Institute for Health and Clinical Excellence (NICE), l’agence britannique qui autorise la mise sur le marché et le remboursement des produits de santé, a relâché les restrictions d’indications remboursables de trois médicaments anti-cholinestérasiques : Aricept (donépézil, laboratoires Eisai et Pfizer), Reminyl (galantamine, laboratoires Shire) et Exelon (rivastigmine, laboratoires Novartis). Ces produits, dont l’indication était précédemment réservée au stade sévère de la maladie d’Alzheimer, sont maintenant indiqués aux stades léger et modéré. Le NICE recommande également le quatrième médicament, l’anti-glutamate Ebixa (mémantine, laboratoires Lundbeck) au stade sévère et pour certains patients au stade modéré. Ce médicament n’était jusqu’à présent utilisable que dans les essais cliniques. La recommandation définitive est prévue en mars 2011. L’évaluation originale en 2007 avait conclu à un rapport coût-efficacité défavorable pour ces médicaments, le NICE estimant que les coûts (2.80 livres sterling par jour ; 3.31 €/j) étaient trop élevés par rapport à leur efficacité thérapeutique. La décision avait été à l’époque contestée devant la justice, les associations rejoignant les laboratoires pharmaceutiques Eisai pour faire pression sur les autorités de régulation. Andrew Dillon, directeur du NICE, a expliqué le changement de politique de remboursement en expliquant que, depuis cette date, des données complémentaires d’essais cliniques ont été apportées « continuant à montrer les effets positifs de ces médicaments et permettant de réduire l’incertitude quant à leur efficacité clinique ».

www.reuters.com, 17 janvier 2011. National Institute for Clinical Excellence. Alzheimer’s disease – donepezil, galantamine, rivastigmine and memantine (review). 18 janvier 2011.www.nice.org.uk/nicemedia/live/12248/52515/52515.pdf.