Les déterminants socio-économiques de la fragilité (1)

« Les études récentes sur la demande de soins de long terme ont mis en évidence le rôle de la fragilité en tant que précurseur de la perte d’autonomie, indépendamment des maladies chroniques », écrit Nicolas Sirven, maître de recherche à l’IRDES (Institut de recherche et documentation en économie de la santé). La fragilité est définie comme un état de santé vulnérable résultant de la diminution de la réserve physiologique de la personne âgée. Ce concept médical est utilisé dans le cadre d’une analyse économique, afin d’étudier le rôle des politiques sociales dans la prévention de la perte d’autonomie et le maintien de la qualité de vie des personnes en perte d’autonomie. L’auteur utilise l’indice de fragilité de Fried (cinq critères physiologiques : (perte de poids, faiblesse musculaire, faible endurance ou manque d’énergie, lenteur, faible niveau d’activité physique) pour comparer des personnes âgées de cinquante ans et plus, dans dix pays européens, entre 2004 et 2011. Les différences dans l’évolution de la fragilité sont analysées à partir de variables pertinentes pour la politique sociale (soutien au revenu, aménagement du logement et prévention de l’isolement social). Les données rétrospectives supplémentaires de l’enquête européenne SHARE sur l’histoire de vie (SHARELIFE) sont ensuite utilisées pour examiner les différences entre les niveaux de fragilité. Les résultats révèlent la présence de plusieurs sources d’inégalités sociales au cours de la vie. L’évolution du processus de perte d’autonomie s’accompagne de difficultés financières accrues qui empêchent les personnes âgées de subvenir à leurs besoins. De plus, l’influence des périodes de difficultés financières survenues au cours de la vie est significative et est positivement associée à des niveaux supérieurs de fragilité. 

Sirven N. Une analyse des déterminants socio-économiques de la fragilité des personnes âgées à partir des données de panel et rétrospectives de SHARE. Traduction du Document de travail n° 52. IRDES, Avril 2013.

www.irdes.fr/EspaceRecherche/DocumentsDeTravail/DT52bisDeterminantsFragilite.pdf (texte intégral).