Le modèle biomédical occulte les dimensions socio-culturelles de la maladie

Pour Yvonne Cuijpers et Harro van Lente, de l’Institut Copernic de développement durable à Utrecht (Pays-Bas), la recherche sur le diagnostic précoce est étayée par un discours qui attribue à l’innovation le pouvoir de résoudre, au moins partiellement, les problèmes sociétaux liés au vieillissement. Ce discours, fondé sur un modèle biomédical de la compréhension et du traitement de la maladie d’Alzheimer, rend les dimensions socio-culturelles moins visibles. Les auteurs analysent les représentations des différents acteurs dans deux lieux : un centre d’évaluation de technologies de la santé et des Cafés Alzheimer. Ils identifient onze ensembles de représentation (interpretative packages). Dans le centre d’évaluation des technologies, la signification du diagnostic précoce recouvre six dimensions : en a-t-on pour son argent ? (value for-money), l’évolution des soins, la trajectoire de l’innovation, la définition changeante de la maladie d’Alzheimer, la disponibilité d’un traitement et la prise en charge précoce.  Dans les Cafés Alzheimer, la signification du diagnostic précoce recouvre cinq dimensions : l’identification de la situation biomédicale, la prise en charge, l’attribution d’un étiquette socialement signifiante à une personne, un événement de vie mettant les choses dans une « perspective Alzheimer » et réduire le fardeau sociétal. En comparant et en opposant ces représentations, les auteurs analysent comment le développement de nouvelles technologies de santé s’accompagne des définitions du problème et des prévisions de futurs multiples.

Cuijpers Y et van Lente H. Early diagnostics and Alzheimer’s disease: Beyond ‘cure’ and ‘care’. Technological Forecasting & Social Change, 8 avril 2014. http://ac.els-cdn.com/S0040162514000985/1-s2.0-S0040162514000985-main.pdf?_tid=7adcd98e-c3b0-11e3-9f9e-00000aacb360&acdnat=1397465029_4e0f9b58e9a64f8b68e699a62bcff922 (texte intégral).