Le cerveau, un défi pour la médecine

Les pôles de compétitivité Eurobiomed et Alsace-Biovalley, en collaboration avec Inserm-Transfert, ont organisé une journée de partage d’expérience entre chercheurs, médecins et industriels des neurosciences. Cette discipline doit, pour déboucher sur des innovations, produire d’abord des connaissances scientifiques. Pour Yehezkel Ben-Ari, fondateur et directeur de l’Institut de neurobiologie de Méditerranée (Inmed) à Marseille, il faut éviter les partis-pris dogmatiques et caricaturaux : « s’agissant du cerveau, organe éminemment plastique et adaptable, les approches simplistes sont vouées à l’échec », et croire qu’on va tout résoudre avec la génétique, et en particulier la thérapie génique, constitue pour lui une impasse. Encore plus que dans d’autres pathologies, le hiatus est énorme entre l’appréhension que les chercheurs fondamentalistes ont de la maladie et l’expérience qu’en ont les cliniciens, qui sont au contact des malades, écrit Catherine Ducruet, des Echos. Selon elle, « la jeunesse relative des neurosciences et la complexité de leur objet rendent aussi particulièrement inadaptée la démarche actuelle de développement des médicaments, séquentielle et stéréotypée ». Le projet européen Pharma-Cog, impliquant une trentaine de participants universitaires et industriels et doté de vingt millions d’euros, vise à développer des biomarqueurs pour les essais cliniques dans la maladie d’Alzheimer. Mira Didic, neurologue à l’Hôpital de la Timone de Marseille, explique : « nous sommes partis du constat que s’il y avait autant d’échecs avec les médicaments potentiels contre la maladie d’Alzheimer, c’est qu’on n’avait pas su ou pas pu choisir correctement la cible ou la dose administrée, ou qu’on avait mal sélectionné les patients. Le projet Pharma-Cog nous donne la possibilité de travailler à la mise au point de biomarqueurs biologiques ou comportementaux ». Parmi les collaborations public-privé de recherche et développement labellisées, trois projets concernent la maladie d’Alzheimer : DiaTral (diagnostic et traitement de la maladie d’Alzheimer) à Eurobiomed, Althera (dispositifs transdermiques pour automédication des patients atteints de la maladie d’Alzheimer) et Pharma-Cog (nouveaux biomarqueurs dans la maladie d’Alzheimer) à Alsace-Biovalley.

Les Echos, 3 juin 2010.