La voix cachée de la solitude (4)

62% des personnes atteintes de démence vivant seules déclarent avoir éprouvé un sentiment de solitude le mois précédant l’enquête, 18% disent avoir perdu leurs amis, 14% ne pas en avoir parlé à leurs amis et 17% ne savent pas si elles ont perdu des amis. De nombreuses raisons sont invoquées quant à la perte des amis. Certains ont déménagé, pour se rapprocher de leurs enfants ou vivre en maison de retraite. Pour certaines personnes malades, déménager est inenvisageable : elles ne veulent pas aller dans un endroit qui ne leur serait pas familier, et devenir confuses. Pour d’autres, c’est la stigmatisation qui est à l’origine de la perte des amis, ou qui rend très difficile la rencontre de nouveaux amis. Une personne malade explique : « Je ne parlerais pas de ma démence. Les gens ont un préjugé sur les personnes qui ont une démence. Ils pensent que vous êtes complètement gaga ». Quant à des visites plus fréquentes, une autre personne malade a une attitude stoïque : « oui, ce serait bien, mais en même temps les gens vivent leur propre vie et j’en suis très conscient… Je n’attends pas que les gens viennent me voir en semaine, mais le week-end, c’est différent. » Près de 60% des personnes malades vivant seules se sentent anxieuses ou déprimées. Plusieurs personnes ne se sentent pas en sécurité seules dans leur maison. L’anxiété ne vient pas nécessairement de la solitude, mais de préoccupations pour leur santé, comme en témoigne une personne prenant des antidépresseurs. Les femmes malades vivant seules sont anxieuses de sortir seules.

Alzheimer’s Society. Dementia 2013 : the hidden voice of loneliness. Avril 2013. www.alzheimers.org.uk/site/scripts/download_info.php?fileID=1677.