La maladie d’Alzheimer : un diabète du troisième type ? (1)

Quel lien entre le diabète et la maladie d’Alzheimer ? D’une part, le diabète est l’un des facteurs de risque de survenue de la maladie, et d’autre part, l’insuline aurait un rôle protecteur sur les connexions entre cellules nerveuses impliquées dans la mémoire, selon deux études récentes.
L’équipe de Laura Fratiglioni, du service de neurobiologie de l’Institut Karolinska à Stockholm (Suède), a vérifié l’association entre diabète, risque de maladie d’Alzheimer et démence vasculaire chez treize mille sept cents jumeaux âgés de soixante-cinq ans ou plus (l’intérêt de la recherche sur les jumeaux est d’éliminer les facteurs génétiques). Les résultats sur les paires discordantes de jumeaux montrent que l’apparition précoce (avant soixante-cinq ans) d’un diabète de type 2, où une production d’insuline subsiste mais reste inefficace, multiplie le risque de survenue d’une maladie d’Alzheimer ou d’une maladie apparentée par un facteur 2.4. Des facteurs génétiques et environnementaux pourraient contribuer à l’association entre un diabète d’apparition tardive et une démence, mais l’environnement chez l’adulte (alimentation et mode de vie) pourrait être responsable de l’association entre diabète survenu au milieu de la vie et démence, concluent les auteurs de l’article.
Reuters , 2 février 2009. Le Monde , 14 février 2009. www.agevillage.com , 9 février 2009.Diabetes . Xu W et al. Mid- and late-life diabetes in relation to the risk of dementia: a population-based twin study. Janvier 2009.