In memoriam: Pauline Phillips (Dear Abby, 1918-2013)
Société inclusive
La reine du courrier du cœur est décédée à l’âge de quatre-vingt-quatorze ans. Journaliste et animatrice radio, son surnom était connu de tous les Américains, et figure sur le trottoir des célébrités (Walk of Fame) à Hollywood. Son nom de plume était Abigail Van Buren. Elle était surnommée Dear Abby par ses auditeurs et ses lecteurs, à qui elle donnait des conseils. En 1980, bien avant d’être elle-même atteinte de la maladie, elle a contribué à installer la démence dans le débat public en publiant la lettre d’une femme de soixante ans apprenant que son mari était atteint de la maladie d’Alzheimer. Dear Abby avait commencé sa réponse par : « vous n’êtes pas seule », et avait dirigé sa lectrice vers un nouveau groupe récemment créé, l’Association Alzheimer américaine. Depuis 2002, c’est sa fille Jeanne qui a repris le nom de plume de sa mère pour continuer à donner des conseils. Lonnie Wollin, avocate new-yorkaise et l’une des fondatrices de l’Association Alzheimer américaine, écrit : « en sensibilisant la société à la maladie d’Alzheimer, elle a aidé l’Association à accéder à un financement public pour aider et soutenir les familles, former les aidants et accroître le budget de recherche de deux millions en 1980 à plus de quatre cent cinquante millions aujourd’hui ».