Grand âge : quelles valeurs familiales ?

Pour Frédéric Balard, anthropologue à l’unité démographie et santé de l’Inserm au centre Val d’Aurelle de Montpellier, le modèle familial traditionnel et le type de solidarité ont profondément évolué au cours du vingtième siècle et semblent aujourd’hui obsolètes. Mais qu’en est-il de la génération pour qui ce modèle est inscrit dans les modes d’être et de faire ? En écoutant le discours de personnes âgées de plus de quatre-vingt-quinze ans, pionnières en tant que premières de leur lignée à vivre aussi longtemps, on observe qu’elles continuent à s’appuyer sur « les valeurs qu’elles ont incorporées pendant leur période de réceptivité ». La femme, qu’elle soit mère, épouse, fille ou belle-fille, est culturellement désignée comme la personne à qui il incombe de « prendre soin ».
Gérontologie et société . Balard F. La famille dans le grand âge. Décembre 2008, paru en mars 2009.