Fragilité, médicaments et recherche en maison de retraite

La fragilité chez les personnes âgées est un syndrome correspondant à une vulnérabilité par rapport à un facteur de stress. De nombreux facteurs interviennent dans le processus de vulnérabilité : biologiques (inflammation, déficits hormonaux), cliniques (sarcopénie [perte musculaire], ostéoporose…), sociaux (isolement, situation financière). Des outils diagnostiques ont été développés, mais aucun ne peut intégrer l’ensemble de ces facteurs tout en restant simples pour la pratique clinique. Une définition internationale commune est nécessaire pour développer la détection et la réduction de la morbidité chez les personnes âgées. Un groupe expert de l’Association internationale de gérontologie et de gériatrie (IAGG, présidée par le Professeur Bruno Vellas, du gérontopôle de Toulouse) et de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), exhorte les agences nationales du médicament à demander de tester les médicaments destinés aux personnes âgées fragiles auprès de résidents de maisons de retraite avant leur autorisation de mise sur le marché. La mobilisation des médecins généralistes dans cette activité de recherche pourrait passer par la mise en place de plateformes de proximité pour la détection de la fragilité, la mise en place d’interventions de prévention, et la constitution de réseaux de recherche en maison de retraite.

De Souto Barreto P et al. Editorial: the nursing home population: an opportunity to make advances on research on multimorbidity and polypharmacy. J Nutr Health Aging 2013; 17(4): 399-400. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23538666.  Berrut P et al. Promoting access to innovation for frail old persons. J Nutr Health Aging, avril 2013. http://link.springer.com/article/10.1007%2Fs12603-013-0039-2.