Fin de vie : plan de soins anticipés (1)

Pour Thierry Pepersack, de la clinique de gériatrie à l’hôpital Erasme de Bruxelles (Belgique), peu de personnes âgées en fin de vie atteintes de maladies chroniques non malignes ont accès à des soins palliatifs. Le fait que ces patients mourant avec une démence présentent des besoins en soins de santé comparables à ceux requis par les patients oncologiques n’est pas encore bien établi. Pourtant leurs familles dénoncent un manque de plan de soin anticipé ainsi qu’un niveau insuffisant de contrôle des symptômes associé à une situation de détresse face à la douleur, aux escarres, à la constipation, aux difficultés respiratoires. En comparant les patients mourant de démence avancée ou de cancer terminal, il apparaît que les personnes atteintes de démence sont plus à risque de subir des interventions lourdes et de ne pas bénéficier de plan de soin anticipé. Les modèles visant à déterminer le pronostic à plus de six mois chez des patients déments ont généralement une mauvaise valeur prédictive, reflétant la nature non prédictive des maladies non oncologiques. Toutefois, un certain nombre de variables en rapport avec la fragilité et la morbidité existent pour aider le clinicien à identifier les patients âgés, présentant des maladies non oncologiques associées à un mauvais pronostic et à un besoin d’approche palliative. Des modèles pronostiques validés apportant aux cliniciens des recommandations sur l’intensité des soins à apporter aux patients déments sont encore nécessaires. Une recherche qui analyse l’effet d’une évaluation gériatrique globale et de soins palliatifs gériatriques sur le devenir psychosocial de patients déments et de leurs soignants est souhaitable. L’établissement d’un plan de soin anticipé et de directives anticipées permet de répondre aux souhaits des patients.

Pepersack T. Fin de vie des patients déments : Revue Médicale de Bruxelles 2010 ; 31 : 333-4. www.amub.be/rmb/article.php?id=658. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21089412