Evaluation des besoins psychologiques des aidants (2)

Les conjoints aidants de personnes atteintes de démence font face à un défi singulier : ils doivent s’adapter aux demandes d’accompagnement, tout en éprouvant une perte importante dans leur relation de couple. Au Royaume-Uni, la “professionnalisation” des aidants par les services médico-sociaux est critiquée, et une recommandation récente du gouvernement britannique propose que les aidants bénéficient d’une évaluation psychologique de leurs besoins. Margaret O’Shaughnessy, du Kent and Medway NHS and Social Care Partnership Trust, Kristina Lee, du Salomons Centre for Applied Social and Psychological Development, et Tracey Lintyern, de l’Oxleas NHS Foundation Trust (Royaume-Uni), ont mené des entretiens semi-structurés avec sept conjoints de personnes démentes, recrutés auprès d’associations Alzheimer locales. Une analyse phénoménologique fait apparaître quatre thèmes : l’attachement et la séparation ; la tension entre la satisfaction de ses propres besoins et la satisfaction des besoins de la personne malade ; connaître ou ne pas connaître l’avenir ; chercher le contrôle dans les stratégies émotionnelles et les stratégies pratiques. Lors du déclin progressif de leur partenaire, les conjoints aidants ré-évaluent la situation en continu et se repositionnent par rapport à leur partenaire et à leur relation de couple. Les auteurs soulignent l’importance des groupes de soutien et de soutien psychologique.

Dementia. O’Shaughessny M et al. Changes in the couple relationship in dementia care. Mai 2010.