Études pré-symptomatiques : sélectionner les personnes à risque (2)

Dominic Holland et ses collègues montrent également qu’il est difficile de différencier la maladie d’Alzheimer du processus de vieillissement normal, puisque l’atrophie cérébrale et le déclin cognitif ont tendance à ralentir chez la personne très âgée au stade du déficit cognitif léger ou atteinte de la maladie d’Alzheimer, alors qu’ils s’accélèrent chez la personne âgée saine. « Ces résultats ne veulent pas dire que les personnes très âgées devraient être écartées des essais cliniques », précise Dominic Holland : « si on est uniquement intéressé par le pouvoir statistique d’une étude il vaut mieux effectivement recruter une population jeune ; par contre si l’efficacité thérapeutique est l’objectif, il est essentiel de voir comment un médicament est toléré dans les populations d’âges différents, et dans ce cas-là il est important d’avoir des sujets très âgés ».

Holland D et al. Effects of age and APOE E4 on the course of clinical and structural decline in Alzheimer’s disease. J Nutr Health Aging 2012; 16(9): 805.