Épuisement du conjoint

La vie du conjoint d’une personne présentant un syndrome démentiel est très souvent à l’origine d’un stress chronique intense, rappellent les Drs Bénédicte Bernard, de l’EHPAD Seillon Repos à Bourg-en-Bresse (Ain), Pierre Bernard, du service de chirurgie viscérale du centre hospitalier de Mâcon (Saône-et-Loire), Pascal Menecier, de la consultation mémoire du Mâconnais et le Pr Louis Ploton, du Laboratoire psychologique de la santé et du développement à l’Université Lyon-2. La conséquence de ce stress chronique est une augmentation de la morbidité et de la mortalité pour le conjoint non atteint de démence, en termes de maladies cardio-vasculaires, d’altération du système immunitaire et complications psychiatriques. Les auteurs présentent trois couples dans cette situation, admis en chambre double en EHPAD (établissement d’hébergement pour personnes âgées dépendantes), ainsi que les évolutions médicales constatées pour chacun d’entre eux. Ils posent la question des limites de l’accueil de ce type de couple ensemble dans le même studio, si le risque de morbidité et de mortalité semble trop important pour le conjoint non atteint de démence.

Bernard B et al. Épuisement du conjoint d’un résident dément, vivant ensemble dans un studio en EHPAD. Les Cahiers de la FNADEPA, mars 2014.