Droit à mourir ? Septembre 2008

La baronne Mary Warnock, respectée pour ses positions éthiques, a déclaré à la chaîne britannique BBC que les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer devraient être capables de mettre fin à leurs jours si elles ont le sentiment d’être une charge pour les autres ou pour le système de santé. Elle souhaite davantage de recherche pour établir jusqu’à quand les personnes malades peuvent être considérées comme mentalement compétentes, pour pouvoir prendre la décision d’être aidés à mourir à partir d’un certain point dans la progression de leur maladie. Rebecca Wood, directrice de l’Alzheimer Research Trust, s’oppose fortement à ces idées : la solution à la crise de la maladie d’Alzheimer n’est pas l’euthanasie, réplique-t-elle, mais davantage de recherche pour trouver de nouveaux traitements et des stratégies de prévention. « Les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer peuvent vivre tout a fait confortablement avec un accompagnement adéquat. Elle accuse la baronne d’ « ignorance choquante » et d’une vision « hautement insensible » lorsqu’elle affirme que les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer « détruiraient la vie des gens » et pourraient avoir « le devoir de mourir ». Neil Hunt, directeur général de la Société Alzheimer britannique, reconnaît la contribution de la baronne au débat public et à la formation des politiques des trente-quatre dernières années, mais estime que cette fois-ci, elle va trop loin. Il lui propose de venir en débattre avec les personnes malades et leurs familles.
www.alzheimers.org.uk, www.medicalnewstotday.com, 22 septembre 2008. News.bbc.co.uk,19 septembre 2008.