Différencier l’analphabétisme de la maladie d’Alzheimer

En Asie, où le taux d’analphabétisme est important, déterminer dans quelle mesure les évaluations neuropsychologiques peuvent être utilisées pour identifier les troubles cognitifs chez les personnes âgées analphabètes, est important. Le Dr JH Youn, du département de psychiatrie de l’hôpital national universitaire Boramae, à Séoul (Corée), et son équipe, ont mené une étude comparant les performances cognitives de vingt-cinq personnes âgées analphabètes à celles de vingt-cinq personnes âgées non alphabètes d’une part, et d’autre part les performances cognitives d’un groupe de vingt-cinq personnes alphabétisées présentant une maladie d’Alzheimer légère à celles d’un groupe de vingt-cinq personnes analphabètes atteintes d’une maladie d’Alzheimer légère. Les outils d’évaluations neuropsychologiques étudiés comprenaient le Mini-Mental State Examination (MMSE), le test de fluidité verbale, le Boston naming test, le Rosen drawing test et le test d’apprentissage verbal. L’étude montre que les scores obtenus au MMSE, au Boston naming test et au Rosen drawing test, ne permettent pas de distinguer les personnes âgées analphabètes des personnes âgées atteintes de la maladie d’Alzheimer et alphabétisées. Toutefois, les scores obtenus à tous les tests (sauf pour le Rosen drawing test) permettaient de distinguer les personnes âgées analphabètes des personnes âgées atteintes de la maladie d’Alzheimer et analphabètes. Ces résultats suggèrent que le fait de savoir lire intervient dans les performances des tests neuropsychologiques.  

Youn JH et al. Differentiating illiteracy from Alzheimer’s disease by using neuropsychological assessments. Int Psychogeriatr. Juillet 2011.www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21777502.