Diagnostic par biomarqueurs : territoire inconnu (1)

La recherche de biomarqueurs présents dans le sang, plutôt que dans le liquide céphalo-rachidien, fait l’objet d’intenses recherches. Jusqu’à présent, la précision diagnostique des marqueurs sanguins était faible, et les résultats non reproductibles d’un laboratoire à un autre. Une nouvelle étude multicentrique internationale, menée conjointement par les groupes de recherche ADNI (Alzheimer’s Disease Neuroimaging Initiative) et AIBL (Australian Imaging Biomarker and Lifestyle Research) auprès de huit cents personnes âgées en population générale et trois cents personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, changera-t-elle la donne ? Les chercheursont identifié onze marqueurs du sang augmentant significativement chez les personnes atteintes de maladie d’Alzheimer et sept décroissant significativement. Les molécules concernées sont impliquées notamment dans les mécanismes du stress, de l’inflammation, du métabolisme cellulaire, de l’intégrité vasculaire. Ces marqueurs plasmatiques, distincts de la protéine amyloïde et de la protéine tau, permettent de distinguer, avec une haute sensibilité et une haute spécificité (80-85%), des personnes atteintes de maladie d’Alzheimer de personnes sans troubles cognitifs. Pour le Professeur Sid O’Bryant, de la division de gériatrie à l’Institut de recherche sur le vieillissement et la maladie d’Alzheimer à l’Université North Texas, la validation croisée des résultats, dans des cohortes indépendantes, ainsi que la précision et la spécificité du diagnostic, maintenant comparables à celles des biomarqueurs du liquide céphalo-rachidien, ouvrent de nouvelles possibilités en pratique clinique courante, et l’intérêt de ces biomarqueurs fait l’objet d’un nouveau débat public entre chercheurs, cliniciens, industriels et citoyens.

Doecke JD. Blood-Based Protein Biomarkers for Diagnosis of Alzheimer Disease. Arch Neurol, 16 juillet 2012. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22801742. O’Bryant SE. Using blood markers for Alzheimer disease in clinical practice? Neurology. 2012; 79(9): 846-7. 28 août 2012. Laske C. Alzheimer’s disease : Blood-based biomarkers in AD-a silver lining on the horizon. Nat Rev Neurol, 14 août 2012.